Η Επιστήμη των Υλικών

Η Επιστήμη των Υλικών είναι μια νέα επιστήμη που, αντλώντας στοιχεία από τη Φυσική, τη Χημεία και την Βιολογία, αποσκοπεί στο σχεδιασμό, σύνθεση, επεξεργασία και χαρακτηρισμό καινοτόμων υλικών. Το μεγαλύτερο μέρος της πρωτοπόρας έρευνας στις Θετικές και Ιατρικές Επιστήμες αφορά σήμερα τομείς αιχμής της Επιστήμης των Υλικών, όπως η Νανοτεχνολογία, η Βιοϊατρική, η Νανοηλεκτρονική και οι Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας.

Το πεδίο της επιστήμης των υλικών περιλαμβάνει τη διερεύνηση των σχέσεων που υπάρχουν μεταξύ της δομής και των ιδιοτήτων των υλικών. Είναι διεπιστημονικό πεδίο: ο επιστήμονας υλικών αξιοποιεί γνώσεις Φυσικής, Χημείας και Βιολογίας για να μελετήσει τις ιδιότητες της ύλης και να εξηγήσει ή να προβλέψει το πώς μπορούν να συνδυαστούν σε διαφορετικά υλικά. Τα βασικά στάδια που περνάει ένα υλικό για να βρεθεί από το ερευνητικό εργαστήριο μέχρι κάποιο εμπορικό προϊόν είναι: Σύνθεση/χαρακτηρισμός - δομή - κατεργασία - ιδιότητες - απόδοση. Σε κάθένα από αυτά τα βήματα συνήθως συνυπάρχει εργαστηριακή μελέτη του υλικού μαζί με τη θεωρητική μελέτη και προσομοίωση.